Bioingeniører ved UCLA Samueli School of Engineering er kommet med en handskelignende enhed, der kan oversætte amerikansk tegnsprog til engelsk tale i realtid via en smartphone-app. Systemet inkluderer et par handsker med tynde, strækbare sensorer, der løber gennem længden på hver af de fem fingre.
Sensoren på handsken er lavet af elektrisk ledende garn og opfanger håndbevægelser og fingerplaceringer (der står for individuelle bogstaver, tal, ord og sætninger). Den enhed, så vender fingerbevægelser til elektriske signaler, som sendes til en dollar-mønt størrelse kredsløbsplade, som bæres på håndleddet. Boardet transmitterer disse signaler trådløst til en smartphone, der oversætter dem til talte ord med en hastighed på ca. et ord pr. Sekund.
Enheden inkluderer også klæbende sensorer, der passer på testernes ansigter (mellem øjenbrynene og på den ene side af munden) for at fange ansigtsudtryk, der er en del af det amerikanske tegnsprog. Enheden er lavet af lette og billige, men langvarige, strækbare polymerer. De elektroniske sensorer er også meget fleksible og billige.
Den bærbare enhed er blevet testet på fire døve, der bruger amerikansk tegnsprog. Bærerne gentog hver håndbevægelse 15 gange, og en tilpasset maskinlæringsalgoritme forvandlede disse bevægelser til de bogstaver, tal og ord, de repræsenterede. Systemet genkendte 660 tegn, inklusive hvert bogstav i alfabetet og tal 0 til 9. Enheden er hverken klodset eller ubehagelig og gør det lettere for de mennesker, der bruger tegnsprog, at kommunikere direkte med ikke-underskrivere uden hjælp fra en anden. Den kommercielle model baseret på denne teknologi ville kræve tilføjet ordforråd og hurtigere oversættelsestid.