Forskere ved Carnegie Mellon University har udviklet en enhed, der bruger flere strenge fastgjort til hånden og fingrene for at simulere følelsen af forhindringer og tunge genstande. Forskningsopgaven blev udnævnt til det bedste papir af konferencen om menneskelige faktorer i computersystemer (CHI 2020).
Den skuldermonterede enhed drager fordel af fjederbelastede strenge for at reducere vægten og forbruge mindre batteristrøm. Systemet er overkommeligt og let (mindre end 10 ounce), så det kan bæres af brugeren i lang tid uden noget besvær. De fjederbelastede retraktorer svarende til dem, der ses i nøgleringe eller ID-badges, bruges i stedet for motorer. Dette hjælper med at holde strengene stramme og tilføjer en skraldemekanisme, der hurtigt kan låses med en elektrisk styret lås. Der er meget mindre mængde elektrisk strøm, der er nødvendig for at aktivere låsen, så systemet er energieffektivt og kan drives på batteristrøm.
Når brugerens hånd er tæt på den virtuelle væg, stimulerer den følelsen af at røre ved væggen ved at låse strengene. Ligeledes giver strengmekanismen folk mulighed for at føle konturerne af en virtuel skulptur, mærke modstand, når de skubber på et møbel eller give en virtuel karakter en high five. Brugerevaluering af multistrengeanordningen viste sig at være mere realistisk end andre haptiske teknikker.
Efter mange eksperimentspor med et antal forskellige strenge og forskellige strengplaceringer blev det konkluderet, at vedhæftning af en streng til hver fingerspids, en til håndfladen og en til håndleddet gav den bedste oplevelse. Det fungerer som en Leap Motion-sensor, der sporer hånd- og fingerbevægelser, der er fastgjort til VR-headsettet. Når det registrerer, at en brugers hånd er i nærheden af en virtuel væg eller andre forhindringer, er skralden involveret i en sekvens, der passer til disse virtuelle objekter. Når personen trækker hånden tilbage, frigøres låsen.
Systemet er ideelt til VR-spil og oplevelser, der involverer interaktion med fysiske forhindringer og objekter som en labyrint. Derudover kan det bruges til besøg på virtuelle museer, i møbelbutikker og i detailbutikker, hvor man ikke kan gå hver gang. Papiret er blevet offentliggjort i konferenceproceduren i Association for Computing Machinery's Digital Library. Det anslås, at en masseproduceret version ville koste mindre end $ 50.