Forskere ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) har opfundet en ny smart ble indlejret med en fugtighedsføler, der kan advare en plejeperson, når en ble er våd. Når sensoren registrerer fugt i bleen, sender den et signal til en nærliggende modtager, som igen kan sende en underretning til en smartphone eller computer.
Sensoren består af et passivt radiofrekvensidentifikationsmærke (RFID), der er placeret under et lag af superabsorberende polymer, en type hydrogel, der typisk bruges i bleer til at opsuge fugt. Når hydrogelen er våd, ekspanderer materialet og bliver let ledende. Dette udløser RFID-koden til at sende et radiosignal til en RFID-læser op til 1 meter væk.
Sensoren kan også integreres i voksne bleer til patienter, der er sengeliggende og ikke er i stand til at tage sig af sig selv. Denne smarte ble sikrer at forhindre udslæt og infektioner som urinvejsinfektioner i både aldrende og spædbarnspopulationer. Forskerne vurderer, at sensorens fremstillingsomkostninger er mindre end 2 cent, hvilket gør den til et billigt engangsalternativ til anden smart bleteknologi.
Ud over husholdningsbrug kan den nye sensor være nyttig for sygeplejersker, der arbejder i nyfødte enheder og plejer flere babyer ad gangen. Over tid kan smarte bleer hjælpe med at registrere og identificere visse sundhedsmæssige problemer som forstoppelse eller inkontinens.